A gripe aviária, uma doença viral que normalmente afeta aves, tem se tornado uma preocupação crescente devido aos recentes casos de infecção em mamíferos marinhos, como lobos-marinhos e leões-marinhos, na região sul do Brasil. De acordo com autoridades locais, até o dia 25 de outubro de 2023, pelo menos 548 mamíferos que habitam os mares foram encontrados mortos devido à doença, sendo a maioria das duas espécies mencionadas.

Essa situação tem chamado a atenção de especialistas em saúde animal e ambiental. Os casos sugerem uma possível transmissão do vírus da gripe aviária das aves para mamíferos que vivem nos oceanos, o que representa um novo desafio para a saúde e a conservação da vida marinha.

A investigação das autoridades tem se concentrado na apuração de possíveis focos de gripe aviária em mamíferos marinhos em cidades costeiras, como Torres, no Rio Grande do Sul. Isso ressalta a importância de entender a origem e a disseminação desse vírus em ambientes marinhos.

Além disso, foi relatado o primeiro caso documentado de gripe aviária em leões-marinhos, destacando a ampla variedade de mamíferos que habitam os mares afetados pelo vírus. A disseminação da gripe aviária para essas espécies ameaça não apenas a saúde dos animais, mas também a biodiversidade dos mares. Outros casos foram confirmados em animais marinhos.

Esses casos consecutivos, confirmados em regiões do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina, reforçam a necessidade de medidas urgentes para conter a propagação da doença. Afinal, isso destaca a disseminação regional da gripe aviária e a importância da vigilância constante em áreas costeiras.

Precisamos estar atentos, pois a gripe aviária em mamíferos marinhos representa uma ameaça crescente e levanta preocupações sobre a origem e disseminação do vírus em ambientes costeiros do sul do país.

As autoridades estão investigando ativamente esses casos e tomando medidas para conter a propagação da doença, a fim de proteger a vida marinha e a saúde pública.

Autora: Thayara Nadal, assessora do projeto Vida Silvestre, Vida livre do Fórum Animal